El año pasado se reportó 6.839 emergencias por gas LP. Imagen ilustrativa. Archivo CRH.
Desde hace dos gobiernos, en la administración del expresidente Oscar Arias y de Laura Chinchilla, el Cuerpo de Bomberos está tratando de reglamentar el mercado del gas con el fin de disminuir un 90 % los incidentes que se producen por las malas condiciones de las válvulas y cilindros, pero una vez más la entidad está intentando un avance.
Según el director del Cuerpo de Bomberos, Héctor Chaves, la idea es poner en orden a las empresas que comercializan gas. Ya ha habido acercamientos con autoridades gubernamentales, pero para la entidad es fundamental contar con un decreto que prohíba el uso de válvulas de acople rápido para que solo se usen las de rosca, además piden que haya una llave de paso para que en caso de fuga se pueda cerrar la misma y se detenga la salida del gas.
Para lograr esto, Bomberos se reunió recientemente con tres entidades que deben de aprobar dicho reglamento: el Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC), el Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) y el Ministerio de Salud.
“Los tres sectores manifestaron anuencia a prohibir la válvula, porque como las válvulas generan el 90% de las emergencias a nivel nacional para nosotros es muy importante que esto vaya en el decreto. Vimos un buen ambiente, pero hasta que salga publicado en La Gaceta sería el asunto creíble. El Minae es el que lleva la batuta en esto, debe hacer el decreto y conseguir las firmas en el MEIC y el Ministerio de Salud”, comentó Chaves.
Chaves explicó que lo que se busca es cambiar la válvula insegura, que se monte un sistema de registro de trazabilidad para saber quién es el dueño de cada cilindro y el responsable del mantenimiento del mismo y en caso de una emergencia establecer las responsabilidades.
“El reglamento tiene muchas cosas de comercialización y regulación, pero Bomberos solo está interesado en dos cosas que son el sistema de trazabilidad que busca que cada cilindro tenga un número de serie, como un carro, para saber quien lo puso en el mercado por si hay alguna desgracia y lo más importante es que se cambie las válvulas ya que en este momento son las que están ocasionando las emergencias,” manifestó Chaves.
De acuerdo con Chaves, se otorgará un tiempo más pero si no se llega a nada Bomberos buscará otras acciones para lograr que el reglamento avance. Dichas válvulas inseguras se denominan ‘de cierre’ y son consideradas como peligrosas para quienes utilizan el Gas LP y la que es mejor vista por bomberos es la ‘válvula de rosca’ o ‘de cierre’.
“La presión se debe ejercer principalmente hacia el Minae. Se trata de un decreto ejecutivo que podría sacarse rápidamente si quisieran”, dijo el funcionario.
Emergencias en números
Imagen con fines ilustrativos. Archivo CRH
Según datos de Bomberos, en lo que llevamos de este año ya se han atendido 30 mil emergencias por problemas con el uso del gas y durante todo el año pasado fueron 50 mil emergencias. Para Chaves, esa cifra se superará fácilmente.
“Nos preocupa mucho el Fenómeno de El Niño y la sequía que se está viviendo en Guanacaste… El olor del gas es la única manera de saber que hay una fuga, por lo que esta cualidad es indispensable para una adecuada manipulación y atención de una posible emergencia. Muchas veces hay fugas que no presentan sonido por lo que el olor resulta indispensable para asegurarse que se pueda percibir una fuga ya sea por una falla del equipo, de la manguera o que dejaron el quemador abierto,” destacó funcionario
Otros de los problemas que reporta Bomberos son el uso de las mangueras o tubería inapropiadas, el mal mantenimiento de las cocinas y deterioro de los cilindros.
Recientemente, la Autoridad Reguladora de Servicios Públicos, alertó sobre la ausencia del olor del gas, por lo que Cháves recalcó que esto podría estar poniendo en peligro a las personas, mientras que la Refinadora de Costarricense de Petróleo aseguró que sí cuenta con odorizante en la concentración establecida por el Reglamento Técnico Centroamericano (RTCA) y cumple con los estándares internacionales, estipulados por la Sociedad Americana de Pruebas y Materiales (ASTM, por sus siglas en inglés).