Durante todo el 2014 los costarricenses utilizaron sus tarjetas de débito o crédito para hacer 253,4 millones de pagos, el equivalente a 53 pagos por habitante. Eso se traduce en un crecimiento anual del 15% respecto al 2010 cuando los pagos eran de 26 por habitante, en promedio.
Así consta en la Memoria Anual 2014 del Banco Central de Costa Rica publicada el 31 de marzo pasado.
De acuerdo con los datos recopilados por la entidad, el valor total de los pagos hechos con tarjetas (unos ¢5,5 billones) es equivalente al 31,7% del consumo total de los hogares en el país.
Débito y crédito
Al finalizar el 2014, la cantidad total de tarjetas de pago en circulación fue de 7,5 millones, de las cuales un 74% correspondió a tarjetas de débito y solo un 26% de los plásticos a tarjetas de crédito.
Aunque al año pasado la cantidad de pagos efectuados con tarjetas de débito creció a una tasa superior en comparación con aquellos efectuados con tarjeta de crédito, los tarjetahabientes de crédito realizaron hasta 46 pagos por tarjeta, cifra que supera a los 29 pagos promedio con tarjetas de débito.
“(Esto) evidencia el todavía relativo bajo uso de las tarjetas de débito como medio de pago”, señala el informe.
Resalta que solo un 55% de las tarjetas de débito vigentes al 31 de diciembre del 2014 tuvieron actividad de pago en el último semestre del año.
Además, el valor de las compras con tarjeta de crédito fue 1,8 veces el valor de las compras realizadas con tarjetas de débito, en lo cual es posible que inflúyanlos beneficios pfrecidos por los emisores de tarjetas de crédito, tales como esquemas de cuota cero, puntos y retribuciones “cash back”.
Según el banco, el buen resultado de la cantidad de pagos por habitante podría estar reflejando un cambio en los hábitos de pago del consumidor en favor del uso del dinero plástico.
De acuerdo con datos del Ministerio de Economía, Industria y Comercio (Meic) con corte a enero pasado, las tarjetas de débito presentaron un saldo acumulado de ¢3,3 billones (millones de millones), mientras el saldo de la deuda con tarjetas de crédito alcanzó los ¢930.600 millones.