Un lío legal de la familia Zaragoza López, propietaria de las marcas Gas Zeta y Tropigás, mantiene en vilo a los consumidores de gas en el país -hogares y empresas- quienes temen por desabastecimiento del combustible. Algo que podría solucionarse con la concesión por un año que dio el Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) a otra empresa distribuidora.
La disputa por el control de la firma Gas Nacional Zeta S.A. ha llevado a que se pierda regularidad en el suministro del producto, pues desde el pasado 23 de abril el Ministerio de Seguridad frenó las operaciones de dos plantas envasadoras de gas ubicadas en Cartago y en Alajuela.
Este forcejeo legal ha encendido las alarmas de una parte del sector productivo, que comienza a sufrir las consecuencias de un evento ajeno a su negocio.
Este es el caso de los representantes de la industria alimentaria, quienes alertaron el miércoles sobre una eventual parálisis de la producción en algunas plantas de manufactura.
Imagen con fines ilustrativos. Archivo. CRH
“Ya son muchas las empresas usuarias de gas que nos solicitan acciones inmediatas debido a la falta de gas en su planta que les obliga a paralizar el proceso de producción y enviar a los trabajadores a la casa. Nos preocupa que un problema de índole privado puede llegar a desabastecer de energía a gran parte de la industria alimentaria”, dijo José Manuel Hernando, presidente de Cámara Costarricense de la Industria Alimentaria (Cacia).
A su juicio, el problema pone en evidencia la exposición a del país a los actos de una solo empresa, por la ausencia de más compañías en el mercado. Se estima que las marcas de Gas Nacional Zeta cubren el 70% de la demanda del producto en el país.
Hernando mostró preocupación especial por la pequeña industria alimentaria, a la que un cambio no le resulta tan fácil, económico o inmediato.
Especulación no ayuda
Entre los grandes consumidores de gas se puede ubicar a los restaurantes, bares, sodas y cafeterías.
Este grupo, empero, todavía no ha reportado una afectación severa, pero la cantidad de información que surge alrededor del suministro también les provoca preocupación.
“Si se sigue especulando de que va a haber problemas y la gente sale a pedir gas para tener reservas, ese gas le va a faltar otras personas. Me preocupa la especulación que pueda provocar escasez”, opinó Jorge Figueroa, presidente de la Cámara Costarricense de Restaurantes y Afines (Cacore).
Según el empresario, el suministro de gas en el país ya es “complicado” y eventualmente podría agravarse si se alarga la disputa.
Abasto a medias
Consumidores de gas, entre ellos lectores de crhoy.com, afirmaron que la ausencia de gas se ha manifestado tanto en pequeños negocios, como en supermercados y estaciones de servicio.
Yolanda Fernández, gerente de Asuntos Corporativos de Walmart, explicó que los locales de su representada llegaron a experimentar el desabasto, aunque afirmó que la situación ya se normalizó.
“La semana pasada tuvimos problemas de abastecimiento, pero se regularizó la entrega. Esta semana, sólo una tienda nos ha indicado que ha tenido problemas con el abastecimiento”, explicó.
Las quejas por la ausencia de gas en los puntos de venta incluso llegaron a oídos de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep), que abrirá un proceso administrativo sancionatorio.
Ante la situación y el riesgo de que hasta los hospitales se vean afectados, el Minae dio un permiso de un año a la empresa identificada como 3-101-622925 S.A., la cual una vez autorizada empezará a operar. La empresa, inscrita en 2010, buscará abastecer parte del mercado lo antes posible.
Divorcio escandaloso
Por medio de comunicados de prensa, los involucrados en la disputa han ventilado los motivos del divorcio de la pareja conformada por Miguel Zaragoza y Evangelina López, entre los que se cita una supuesta infidelidad a lo largo de 60 años de matrimonio.
El proceso legal de separación se llevó en Estados Unidos, sin embargo, la presencia internacional de la empresa ha trasladado el diferendo a varios países.
Ahora ambas partes manifiestan su intención de normalizar el suministro de gas, con ayuda del Ministerio de Ambiente y Energía (Minae), sin embargo, todavía se desconocen acciones concretas.
La Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope), por su parte, afirma que tiene materia prima suficiente para abastecer el consumo nacional y traslada la culpa del desabasto a la empresa en cuestión.